O princípio básico das máquinas-ferramentas de corte de metal é baseado no movimento de corte, incluindo principalmente o movimento principal e o movimento de avanço. O movimento principal é o movimento que fornece a força de corte primária na ferramenta ou peça de trabalho, como o movimento rotacional de uma ferramenta de torno ou o movimento rotacional de uma fresa em uma fresadora. O movimento de avanço, por outro lado, aproxima ou afasta a ferramenta ou peça de trabalho para remover gradualmente a camada de corte, como o movimento longitudinal ou transversal de uma ferramenta de torno. Através da coordenação precisa desses dois movimentos, a máquina-ferramenta pode obter usinagem precisa de materiais metálicos.
